画家张大千，声名遐迩，至今尽人皆知。他是四川省内江县人。若追溯其远祖，为广东省番禺县人，康熙二十二年（1683）举家迁蜀，卜居内江。

他的父亲张怀忠，早年从事教育，后从政，再改为盐业；母曾友贞，善绘事，姊张琼枝，亦善画；兄弟十人，二兄张泽，字善孖，以画虎名于世，故别号“虎痴”。张大千排行第八，最初取名张正权，因母亲生他时有梦猿之兆，后来，易名“爰”，号“季爰”，但人们最能记住他的是“大千”二字。

往昔，他的弟子陈从周教授与笔者闲谈说，民国时期好多艺术家取的字号是很有道理的，比如多为钱庄刻印的篆刻家叫“福庵”、“巨来”，有吉庆有余之意，但最通俗、最简便的莫过于“大千”二字，常令人过目不忘。

说来有趣，张大千这个响亮的名号还与松江有关，与他当和尚有关。

张大千早年生活曲折，为谋生计，1917年随二兄张善孖东渡日本，到京都公平学校学习染织技术。他发奋读书，研究浮世绘艺术，掌握了实用色彩知识。但在这期间发生了一件不愉快的事：与他青梅竹马的未婚妻，也就是比他大三个月的表姐谢舜华突然病逝，这使他伤感至极。

从日本来到上海后，这个年轻人为情所困，甚至想终身不娶。1919年末至1920年初，随着寒冷气候的到来，他的情绪愈见消沉，萌生了“人生无常、遁入空门”之念。原先，家中信奉天主教，他却对佛教感兴趣，竟瞒着亲友，到松江禅定寺落发为僧。

据松江友人新近考证：寺院住持逸林法师后任之方丈，根据佛经《智度论》卷七，给他取法号为“大千”，就是“三千大千世界”的略语（今人在书中多认为是逸林法师取的名号，实误，有待进一步考证）。

一段平静的日子很快过去了。一天，大千和尚听一位法师说：正式出家人应取得度牒，宁波观宗寺的谛闲法师德高望重，若得这位老和尚的主持仪式，定然善哉善哉。

于是，大千和尚不辞辛苦，一路化缘到了宁波，不想被挡在寺外。大千的决心还真不小，就近找了一客栈住下，然后写信求见老法师。谛闲法师见信后，很赞赏他的文采和书法，立即邀请，交谈很投缘。这次，大千在观宗寺住下了，与老法师讨论佛教经典，得空还展纸作画，身心悠闲。

等到谛闲法师真的要为他进行烧戒仪式，大千却退缩了，也可以说是凡心不改吧！他寻找种种理由辩解说，如：印度僧人与中国最初的僧人都不烧戒，那是梁武帝制定的规矩，梁武帝大赦天下死囚，使他们皈依佛门，但又担心这些人惹是生非，才想出用香火在人的头上烧九点戒疤，以为约束。

大千还辩解说自己不是囚徒，应免去烧戒。

可谛闲法师就是不允，表明看法说：“佛教徒如野马，烧戒如笼头，上了笼头，才可以算得上是良驹。”

大千急了，对七十多岁的老法师脱口狂言道：“您老人家是当代高僧，我已得道成佛。有不需要笼头的良驹，难道不要吗？”

老法师主意已定，笑着摇了摇头说：“强词夺理！”就再也不愿意回答他的问题了。

离烧戒的日子越来越近，大千思前想后，心里越来越害怕，终于在腊月初八那一天，不辞而别，逃出了观宗寺。

这时，大千的内心是很矛盾的，当和尚还这么麻烦，他一路想着，便去投奔杭州灵隐寺的僧友。

来到西湖边的旗下营，一摸衣袋，真是囊中羞涩，仅剩三个铜板，而船费需要四个，无奈，硬着头皮上了渡船。小船很快就驶离了岸边，环绕西湖的景色真美，一片青山绿水，但大千却没有闲情雅致。他向船家说明自己的窘境，请求给个方便，不想船夫粗鲁得很，破口大骂起来，大千只得忍耐。

船靠对岸岳坟，大千将三个铜板尽数奉上，船夫还是不依不饶，抓住他的僧衣不放，竟将海青衣衫撕破了。游方和尚若没有海青礼服就不能挂单，最可恨的是，船夫还取桨打来，他不由得火起，夺过桨，把船夫打翻在地。船夫大喊救命，岸旁看热闹的人也指手乱叫：“野和尚打人了！”大千年轻气盛，无人敢上前管这种闲事，眼见他甩着袖子，扬长而去。

大千虽然到了灵隐寺，但刚才这番争执刺痛了他的心，使他的想法产生了变化：“和尚并不好做，尤其是没有钱的和尚更不能做。”

他躲在僧房的角落里，胡乱翻阅经书、地方志，并涂抹书画自我消遣。细细想来，他未能排除落发前的烦恼，又平添了一份新愁。

初春的季节还带有丝丝寒意，他提笔给上海友人写信，述说自己的境况和彷徨的心情。很快就有回信了，友人劝他迁居上海附近的寺庙，一则便于聚会，免去烦恼，再则可以写字作画，岂不乐哉！他阅后精神为之振奋，立刻整装坐火车回上海。

在老北站月台上，大千左顾右盼，寻找迎接的友人。正心急时，背后上来一人，牢牢抓住他的手臂，嘴里还喝道：“总算把你捉住了，看你还能往哪里逃？”大千定睛一看，却是平日最敬畏的二兄善孖。原来，友人接信后很快将他的情况电报告知家里，善孖特地从四川赶来。大千少不了挨骂，当天就乖乖地跟着回内江。

母亲早为大千又定了亲事，他与表妹曾庆蓉结婚。他日后还四次正式娶妻，沉浸于温柔乡，从此再也不想遁入空门。

许多年过去了，张大千已是举世闻名的大画家。回忆这段往事，共三个月的时间，他自嘲当了“百日和尚”，确切地说还是准和尚，未能转正。但自松江禅定寺出来的“大千”法号，后改为其字，伴随他度过了整个人生。（摘自《上海艺林往事》，附图为张大千作品《纨扇闲情》）